雪沼とその周辺

　やわらかな瞬間が何度でも訪れて、現在から過去が透けゆく。そうっと。穏やかに。そうして、遠い記憶の彼方へと追いやられていた思い出の数々は、そこからふっと鮮やかに甦るのだ。ほろ苦くも優しく、あたたかに人々を包み込んで。堀江敏幸著『雪沼とその周辺』（新潮文庫）は、何も畏れず何も脅かすことのない、雪沼という町を舞台に展開してゆく。どこか親しみと、懐かしさとを感じさせながら。劇的なことなど何も起こらない。ただ起こるのは、過去と現在からの流れを掬い取ったように感じられる、ささやかな変化ある未来だけだ。それは、忙しく日々を生きるわたしたちが忘れている、あるべきはずの人の営みを思わせるのだった。

　人の営み。もちろん、どの営みにしたって、誰の営みにしたって、営みには違いない。だが、この雪沼の人々の営みは特別なもののように思うのだ。雪沼。その町は、どこか時代の流れから避けるようにして、在る。そして、雪沼の人々が愛するのは、昔からの使い慣れた道具たちである。ステレオ装置だったり、ダンボール裁断機だったり、最初期モデルのピンセッターだったり…。人々は道具を慈しむように使い、磨かれた道具はそれに応える。どうかすると、道具に使われかねない現在とは、異なる関係性がそこにはあるのだった。その関係性を思うとき、人間がはじめて道具を使い始めた瞬間からの、深い重みのようなものを感じずにはいられなかった。

　また、この作品。関係性でいうならば、淡い人間関係で繋がっているところが印象的だ。収録されている7つの作品の共通項は、雪沼を舞台にしている、ということぐらいであるが、人と道具との密接な関係性に対して、この淡さは人という生き物を象徴しているように思うのだった。そして思わずこの淡さから、雪沼という町の大きさや人々の繋がり、町並みなどを想像してしまう。すると、見知らぬ町だった雪沼が、ぐっと近くに感じられ、親しみや懐かしさが込み上げるのだ。もちろん、雪沼の人々の関係性は、希薄というのではない。無関心だというのとも少し違う。つかず離れずの、ちょうどいい心持ちでいられる、きっと理想的な人間関係なのであろう。

雪沼とその周辺 (新潮文庫 ほ 16-2) 堀江 敏幸 新潮社 2007-07 by G-Tools

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