アメリカ 非道の大陸

　あなたという名の迷宮は、わたしという名の迷宮に寄り添っている。もちろん、あなたはわたしではないし、わたしはあなたではない。だからといって、あなたがわたしとは無関係だという証拠にはならない。あなたがわたしと一対であるという証拠にもならないのだ。だが、わかる。あなたは確かにわたしを知っているし、わたしも確かにあなたを知っていると。道ゆく人々の群れの中に、あなたを見つけること。それは案外、容易いことなのだ。あなたの姿は、まるでわたし。わたしの姿は、まるであなた。合わせ鏡で見たように、よく似ているのだから。それに気づくのは、きっとあなたとわたし。ただ、それだけ。他の人にはわからない。だってほら、誰もわたしたちに気づかない。

　あなた。それを主人公にした、多和田葉子著『アメリカ 非道の大陸』（青土社）。これは、あなたとわたしを結ぶ、迷宮のような小説だ。＜あなた＞は、アメリカを旅する。いや、何かに掻き立てられるように、旅へと誘われるのだ。どこまで行っても、＜あなた＞はあなたであり続け、同時に＜あなた＞はわたしかも知れない錯覚へと陥らせる。この新たなる感覚。どこからか呼び覚まされたと言うべき想いに、戸惑いつつも呑み込まれてゆくのだ。異国の地で、次々と出会う友人。そして、その知り合いの人々。そのまた知り合いの人々…と、どこまでも続く人間関係の連なりは、留まることを知らず、ますますわたしかもしれない＜あなた＞という名の迷宮に、巻き込まれてゆくのだった。

　非道の大陸。その“非道”という言葉を、わたしはほとんど意識せずに読んでいた。そもそも、“非道”という言葉自体を曖昧にしか知らなかったからでもあるわけだが、辞書を引いて頷くことになった。どこまでも続く旅と、それに纏わる人間関係の連なりというもの。それらがまさに非道のもののように思えたからだ。アメリカそのものが非道なのではなく、そこで彷徨い、佇む人々。もちろん、＜あなた＞もわたしも誰も彼もが、非道の枠組みに入り込んでしまっているのだと。それは、もしかしたら人種や種族を指すのかも知れないし、巨大な大陸を旅することそのものを指すのかも知れない。それでも確かなことは、読了後に残るじわんと疼く胸の中にあるように思えたのだった。

　この物語の中での確かなこと。それを想いとして紡ぐならば、冒頭のような文章が浮かんだわたしだ。けれど、よくよく思い返してみれば、これはわたしの中だけの身勝手な解釈に過ぎない。読み手に与えられた特権で、自由気ままに紡いだだけのこと。この作品を読んだ人に、「なんなんだこれは？」と思われかねないことを承知で。あらすじの説明なんて不要だ。＜あなた＞はわたしのすぐ傍に寄り添っている。＜あなた＞という迷宮は、わたしという迷宮に、とてもよく似ている。だから大丈夫。たゆたうように身を任せて、この物語に酔いしれればいい。思う存分、旅を楽しめばいい。脳内をめぐる数々の出来事は、決してひとつも無駄なことではないのだ。さあ、出発！

アメリカ―非道の大陸 多和田 葉子 青土社 2006-11

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