ミーナの行進

　閉ざされた世界。ごくごくちいさな世界。思えばわたしは、ずっとそんな世界で時間を埋めてきた気がする。ひとりきりで。ひとりよがりに。数年前よりもずいぶん上手に埋めることができる、と言いきれるくらいに。わたしが、小川洋子著『ミーナの行進』（中央公論新社）でじんときたのは、そういう部分についてだった。わたしが著者の作品に寄り添うのは、共鳴するのは、よく馴染むのは、きっと閉ざされている世界が描かれているからなのだろう。自分自身の足下を見る。自分の身の丈をわきまえる。自分のいる場所を理解している。閉ざされているからこそ、見えること。閉ざされているからこそ、わかること。わたしはそれを、とても心地よいと思う。

　物語の語り手は、いろいろな事情で母親と離れ、一度も会ったことのない親戚の元で暮らすことになった中学１年生の少女である。親戚は芦屋の大きな家に暮らしており、そこはかつての動物園であった。フレッシーという清涼飲料水の社長である、思わず自慢したくなるような伯父の案内により、誤植を探すことにとらわれた伯母、ドイツ生まれでお洒落なローザおばあさん、病弱で利発でマッチで美しい灯を点すことのできる従妹のミーナ、住みこみながら主導権を握るお手伝いの米田さん、無口な通いの庭師の小林さん。そして、大事な住人であるコビトカバのポチ子と出会うのだ。語り手の少女とミーナの濃密な時間。物語設定の特異さよりも、あちこちに散りばめられた、いくつものいとおしい記憶が光っている。

　先に述べた閉ざされた世界。物語の中では、そこに暮らすひとびとはもちろん、家そのものにも言える。とりわけ、少女の従妹のミーナの世界はさらに閉ざされている。閉ざしている、とも言える。自分の足で外へ出かけることもままならず、たびたび発作に悩まされるミーナ。そんなミーナの世界を広げるのは、少女の借りてくる本とフレッシーを届ける青年と、何よりも青年がくれるマッチ箱に描かれた絵である。僅かばかりの限られたものやひとから、たくさん得ることができるミーナ。その吸収力というのは、閉ざされて、閉ざしているからこそのものではないのか。わたしのごくごくちいさな世界と重なって見えるのは、思い上がりかも知れないけれど、いつか開かれる世界を思って、疼くものを意識したのだった。

　もうひとつ、わたしが心を寄せたのは、語り手の少女と図書館のとっくりさんとが言葉を交わすところ。少女はミーナに頼まれるままに本を借りるだけにすぎなく、ミーナの口にしたことを話すにすぎなかったのだけれど、初恋と言うべきか憧れと言うべきか、本という存在がひととひととを繋いでゆく場面があるのだ。心を通わす。それがこんなにも震えるものだったのか。こんなにも自分を恥じ入らせるものだったのか。わたしが世界を閉ざして、ひとりきりで、ひとりよがりになっている間に、ひととの対話を知らしめたのだった。対話は、言葉によらないときもある。わたしが浸りすぎてしまう本の中にも、ある。それでも、本物の対話をしなくてはいけないのだ。ひとりきり、でも。ひとりよがり、でもなくて。

ミーナの行進 寺田 順三 中央公論新社 2006-04-22 by G-Tools

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