雪のひとひら

　はぁ、とため息をつかせるほどに、シンプルなかたちと色をした生。人生の縮図というものを思わせる、ポール・ギャリコ著、矢川澄子訳『雪のひとひら』（新潮文庫）。ある冬の日に生まれた“雪のひとひら”というひとり。或いは、多くの中のただひとつの存在が、さまざまなことに出会い、向き合いながら、ひとりとして、女として、知って学んで生きる物語である。喜びも悲しみも、なにもかもをやわらかにあたたかに描いているからこそ、じんと伝わる。響き、染みゆく。季節はずれのこの物語を読んだことに、わたしが後悔しないのは、きっとあまりにもしっくり今に馴染んだからだろう。

　ジャンルとしたら、ファンタジーであるこの作品。ここには、ふと生まれ落ちたところから始まり、そこにある生へのいくつもの疑問を抱えて、造り主へ問いかけつつ、それでも生をまっとうする姿がある。懸命に、謙虚に、真摯に。そんな言葉がぴったりな生きざまでもある。わたしの中にある迷い。鬱々とした翳り。ふつふつとわく苛立ち。そういう類のものたちが、雪のひとひらのごとく、雨のしずくのごとく、流れ流されてゆくのと一緒に、自らの意志で確かに流れ、進みゆくように感じられたのだ。不思議なくらいに、ゆるやかに。なごやかに。ゆうるりと。そういう流れを思わせる物語は、なんとも心地よい読後感を残す。

　“雪のひとひら”の問いは、次のようなものである。いかなる理由で、この身が生まれたのか。こうして地上に送られ、よろこび、悲しみ、ある時は幸いを、ある時は憂いを味わったのは、なぜなのか。最後には無に帰すべきこの身を、弄ぶのはなぜか、と。そして、もしもこうして死すべくして生まれ、無に還るべくして長らえたのならば、ここにある感覚や正義、美というものは、どんな意味を持つのか、と。これらの問いは、わたしたちもある時期に、或いは生涯ずっと抱え込む終わりなき問いとよく似ている（まさにそれ）。わたしたちが無闇に複雑にしてしまっている、問いと。生というものの正体はいかなるものか。はて。

　小さくも大きく。単純ながら、複雑に絡みゆく問い。その答えは、わたしたち自身が、自分なりの生の中で見つけてゆくものなのだろう。“雪のひとひら”の辿り着いた答えに我が身を重ねつつ、わたしはそんなことを思う。重ねたいくつもの事柄をヒントに、自分というひとりについて考えあぐねてみたりして。今という時間。今あるわたし。そして、その周囲で起こるさまざまな出来事。些細な連なりは、いつのまにやら大きくなり、わたし以上のあらゆるものを巻き込んで流れてゆくのだろう。そうして、流れ流されて、わたしたちは生きる。いつかは生き逝く。その日まで切実に生きる。後戻りなどは決して、できないのだから。

雪のひとひら (新潮文庫) Paul Gallico 矢川 澄子 新潮社 1997-11 by G-Tools

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